Dafoe wird den grünen Marskrieger Tars Tarkas darstellen, der sich durch seine Fähigkeit zu lieben aus seiner wilden Rasse hervorhebt. Tars wird im ersten Teil mit John Carter eine Bündnis eingehen. Da die Figur auch in den anderen Büchern an der Seite von Carter kämpft, wird Dafoe womöglich auch in Fortsetzung zu sehen sein.
John Carter ist ein Bürgerkriegsveteran der durch ein Portal auf den Mars gebeamt und in einen Krieg von dort lebenden Rassen verwickelt wird. Andrew Stanton ('Finding Nemo', 'WALL-E') übernimmt die Regie.